O que é uma Au Pair? Compreendendo o seu papel em diferentes culturas.

Se você tem curiosidade sobre a experiência de ser au pair, saiba que não está sozinho. O programa au pair já ajudou mais de 175.000 jovens do mundo todo a viverem com famílias americanas desde 1989. Mas o conceito ainda pode parecer estranho, principalmente para quem está tendo o primeiro contato com ele.

Vamos entender exatamente o que é uma au pair, o que ela faz e como esse programa de intercâmbio cultural funciona em diferentes culturas.

O termo "au pair" vem do francês e significa "em igualdade de condições". Isso reflete a essência do programa: uma relação mutuamente benéfica entre um jovem de outro país e um americano família anfitriã.

Eis a definição prática: Uma au pair é uma pessoa jovem entre 18 e 26 anos que viaja para os EUA com um visto de intercâmbio cultural J-1 para morar com uma família anfitriã americana e oferecer cuidados infantis por até 45 horas por semana.

Mas eis o que diferencia o programa de au pair de outras experiências internacionais: trata-se, antes de tudo, de um programa de intercâmbio cultural, e não de um emprego. O programa de au pair é regulamentado pelo Departamento de Estado dos EUA desde 1986, como parte do BridgeUSA, uma iniciativa governamental criada para facilitar o intercâmbio cultural e educacional entre americanos e pessoas de outros países.

Os participantes do programa Au Pair se comprometem com um período mínimo de 12 meses, com a opção de prorrogação por mais 6, 9 ou 12 meses. Durante esse período, eles se integram a uma família americana, vivenciam o cotidiano dos EUA e compartilham sua cultura, idioma e tradições com a família e a comunidade anfitriãs.

Uma das perguntas mais frequentes é: "Uma au pair não é a mesma coisa que uma babá?". A resposta curta é não. Embora tanto as au pairs quanto as babás ofereçam cuidados infantis, os programas são fundamentalmente diferentes em propósito, estrutura e relacionamento.

Uma au pair é considerada um membro da família, não só funcionário. Eles moram na sua casa, fazem as refeições com a sua família e participam da vida familiar. Muitas famílias anfitriãs descrevem suas au pairs como se fossem sobrinhos ou sobrinhas, alguém que se torna parte da história da família por muitos anos.

Uma babá, por outro lado, é uma profissional contratada para prestar serviços de cuidados infantis. A relação é mais formal e transacional, mesmo que a babá seja carinhosa e atenciosa.

O programa de au pair existe para intercâmbio cultural. Sim, as au pairs cuidam de crianças, mas o objetivo principal é reunir pessoas de diferentes países para compartilhar culturas, construir compreensão e formar relacionamentos duradouros. O programa é regulamentado pelo Departamento de Estado dos EUA especificamente para garantir que funcione como um intercâmbio cultural com foco no enriquecimento e na segurança.

O objetivo de uma babá é simples: cuidar de crianças profissionalmente.

Todas as au pairs da Cultural Care passam por um processo de seleção rigoroso em várias etapas antes de serem aprovadas para o programa. Isso inclui uma entrevista individual com a equipe da Cultural Care, uma avaliação de inglês e verificação de referências e antecedentes.

Após serem aceitas, as au pairs completam um programa de treinamento online de 32 horas, ministrado por instrutores, que abrange segurança e desenvolvimento infantil, atividades apropriadas para cada faixa etária e comunicação. Esse treinamento inclui 5 horas de instrução em RCP e primeiros socorros, ministrada pela American Heart Association.

As babás podem ter certificações, diplomas em educação infantil ou anos de experiência profissional, mas os requisitos variam muito de pessoa para pessoa.

As au pairs se comprometem com um programa de 12 a 24 meses. Elas podem oferecer até 45 horas de cuidados infantis por semana, com um máximo de 10 horas por dia. O programa também garante tempo livre: 1,5 dias consecutivos de folga por semana, pelo menos um fim de semana inteiro de folga por mês e 2 semanas de férias remuneradas por ano. Ao final do programa, as au pairs ganham um mês inteiro para viajar e explorar os EUA com amigos.

Os contratos de babá variam e podem ser de meio período a período integral, com ou sem moradia no local.

Vamos ser mais específicos. Como é um dia típico na vida de uma au pair?

Os au pairs cuidam de tarefas de cuidados infantis que ajudam as famílias a gerenciar suas vidas agitadas:

• Preparando as crianças para a escola pela manhã.

• Levar as crianças para a escola, atividades e aulas.

• Ajudar com os trabalhos de casa e acompanhar as tarefas.

• Preparar refeições e lanches para as crianças.

• Jogar, fazer trabalhos manuais e organizar atividades.

• Gerenciar rotinas na hora de dormir

As au pairs também ajudam nas tarefas domésticas relacionadas às crianças. Isso significa lavar as roupas delas, arrumar os quartos e organizar o material escolar. Elas são um par de mãos extra, focadas nas necessidades das crianças.

Mas eis o que as au pairs NÃO são: Elas não são auxiliares domésticas para toda a família. Não são enfermeiras noturnas nem cuidadoras profissionais de crianças com necessidades médicas significativas. Não são empregadas domésticas responsáveis pela limpeza da casa inteira ou pelo preparo de refeições para adultos.

Além da rotina diária de cuidados com as crianças, as au pairs trazem algo único para a família: o intercâmbio cultural. Elas ensinam palavras e frases em sua língua nativa às crianças da família anfitriã. Elas compartilham experiências e experiências. tradições de feriado de seu país de origem. Eles cozinham pratos tradicionais e apresentam à família anfitriã músicas, jogos e costumes de outra parte do mundo.

Esse o intercâmbio cultural é uma via de mão dupla.As au pairs aprendem sobre a cultura americana, feriados como o Dia de Ação de Graças e o Quatro de Julho, e como é o dia a dia das famílias americanas.

Nem todos se qualificam para o programa de au pair. O Departamento de Estado dos EUA e a Cultural Care Au Pair estabeleceram critérios específicos. requisitos específicos para garantir que as au pairs estejam preparadas para essa experiência.

Eis o que você precisa:

• Idade: Você deve ter entre 18 e 26 anos de idade.

• Educação: Você precisa de um diploma do ensino médio ou equivalente em seu país de origem.

• Proficiência em inglês: É necessário ter habilidades de conversação em inglês ao se candidatar. Não se preocupe se ainda não for fluente; o inglês das au pairs melhora bastante durante o período em que estão nos EUA.

• Experiência em cuidados infantis: Você precisa ter no mínimo 200 horas comprovadas de experiência em cuidados infantis. Isso pode incluir cuidar de crianças, dar aulas particulares, orientar alunos ou cuidar de irmãos mais novos.

• Antecedentes criminais limpos: Você deve ter ficha criminal limpa.

Desde 1989, o programa Cultural Care Au Pair ajudou mais de 175.000 jovens a atenderem esses requisitos e a se integrarem a famílias americanas. O programa recebe au pairs de países do mundo todo, proporcionando uma experiência verdadeiramente global.

Então, por que milhares de jovens optam por se tornar au pairs todos os anos? Os benefícios vão muito além do salário.

• Experiência profissional internacional: As au pairs ganham experiência profissional real no exterior enquanto recebem uma bolsa semanal de pelo menos US$ 195,75. Essa experiência internacional geralmente lhes confere uma vantagem competitiva quando se trata de emprego. candidatar-se a vagas de emprego ou escolas de volta para casa.

• Fluência em inglês: Viver e se comunicar em inglês diariamente transforma as habilidades linguísticas. Os au pairs chegam com diferentes níveis de proficiência em inglês, mas suas habilidades melhoram drasticamente durante o período do programa.

• Crescimento pessoal: A experiência de ser au pair te desafia e te tira da zona de conforto da melhor maneira possível. Au pairs desenvolvem independência, maturidade, autoconfiança, adaptabilidade, habilidades para resolver problemas e liderança. Essas não são qualidades abstratas; você se torna uma versão mais capaz e confiante de si mesma.

• Oportunidades acadêmicas: Os au pairs devem completar 6 créditos (ou 72 horas) em uma instituição credenciada nos EUA. faculdade ou universidade. Durante o período do programa, as famílias anfitriãs contribuem com até US$ 500 para essas aulas. Isso dá às au pairs a oportunidade de cursar disciplinas em uma instituição americana e obter uma perspectiva mais ampla sobre assuntos que poderiam estudar em seus países de origem.

• Viagem: Os participantes do programa Au Pair têm direito a duas semanas de férias remuneradas durante o período do programa, além de um mês inteiro para viajar ao final. Esta é a sua chance de explorar os EUA com amigos que você fez de todo o mundo, viajando de carro pelo país, visitando parques nacionais, conhecendo as principais cidades e vivenciando lugares dos EUA que você só viu em filmes.

• Rede global: Você fará amizade com outras au pairs de dezenas de países, além de americanos que conhecerá em sua comunidade. Essas amizades costumam durar décadas.

O impacto é real. De acordo com uma pesquisa de 2020, 97% dos ex-alunos do programa au pair Eles sentiram que adquiriram uma melhor compreensão da cultura americana durante o tempo que passaram nos EUA.

Os requisitos e benefícios descrevem o programa na teoria. Mas como é, na prática, ser uma au pair?

São viagens de carro com amigos do Brasil, Alemanha, África do Sul e México, pessoas que você nunca teria conhecido de outra forma.

É domingo de manhã, dia de panquecas com a família anfitriã, e você descobre que os americanos realmente comem isso no café da manhã.

É se tornar um exemplo para as crianças que você cuida. É ouvir uma criança pequena dizer suas primeiras palavras em dois idiomas. É ajudar um adolescente a lidar com uma situação difícil de amizade. É ser a pessoa para quem eles correm quando chegam da escola, animados para contar sobre o dia deles.

É ser um embaixador cultural do seu país de origem. Você não está apenas morando nos Estados Unidos; você está mostrando aos americanos como são realmente as pessoas do seu país, além dos estereótipos e preconceitos.

É o processo de se tornar uma versão mais confiante e capaz de si mesmo. Você enfrentará desafios. Sentirá saudades de casa. Terá momentos em que questionará se é capaz. E então perceberá que já é.

Ser au pair não é apenas um ano na sua vida. É uma vida inteira em um ano.

Se você tem curiosidade em se tornar uma au pair ou se você é pai ou mãe e está se perguntando se este programa é adequado para você, veja como dar o próximo passo:

• Baixe o aplicativo gratuito Cultural Care. Você pode explorar os perfis das famílias anfitriãs, aprender mais sobre o programa e começar a criar seu próprio perfil de au pair.

• Participe de uma sessão informativa. Essas sessões costumam ser conduzidas por ex-au pairs que podem compartilhar suas experiências reais e responder às suas perguntas. É a melhor maneira de entender como o programa realmente funciona.

• Quando estiver pronto para prosseguir, você fará uma entrevista com a equipe da Cultural Care, criará seu perfil no aplicativo, conversará com famílias anfitriãs para encontrar a que melhor se encaixa no seu perfil, concluirá seu programa de treinamento, obterá seu visto J-1 na embaixada dos EUA e, em seguida, viajará para os EUA para conhecer sua família anfitriã e começar sua aventura.

A Cultural Care Au Pair é a maior e mais confiável organização de au pairs do mundo. Somos credenciados pelo Departamento de Estado dos EUA e temos mais de 35 anos de experiência ajudando jovens e famílias americanas a criar laços familiares globais que duram a vida toda.